Los dos textos clave del siglo XVIII relacionados con la ciencia ficción son, por una parte, Micromegas (escrito en 1730 pero publicado en 1750) de Voltaire y, por otra, Travels into Several Remote Nations of the World (comúnmente conocido como Los viajes de Gulliver, 1726) escrito por Jonathan Swift. El resto de «viajes extraordinarios» publicados en el siglo XVIII, aunque interesantes, no eran más que acumulaciones de nuevas maravillas y prodigios a una historia por lo demás muy conocida. Swift y Voltaire, sin embargo, reescribieron las reglas de la ficción especulativa liberándola del literalismo de los poetas científicos y las ataduras del pensamiento religioso.
